甜甜的今天
妈祖我国西南沿海救苦救难的第一女海神。她是五代闽王都巡检史林愿的小女儿，名叫林默。林默自幼好道，后来传说又得到观世菩萨的超度，就成为了海上女神，庇佑出海航行的人们，又因为的巨大善心，被人们尊为“天妃”。
故事还得从头说起。话说五代的时候，在福建湄州，有一户世代从事海上经商的林家。这年，林家的老爷刚刚去世，从此出海的任务落在儿子林愿的身上。但是林愿第一次出海就极为不顺。原来，在这里，做生意没有官司府的保护是寸步难行的。林愿也这才弄懂他父亲在世时非得买个巡检史的真正原因。林愿也学他父亲的样，花了很大一部分的家产买了一个方便经商的巡检史。于是林愿一下就由一个布衣摇身变成了官老爷。他不仅可以收过往般只的税，而且自家不必征税，所以自从林愿做官之后，林府在海上的生意就很快就红火起来，林家也就变得相当富有了。
后来，林愿取了一个名叫小华的妇女为妻。小华没几年就为林家生下了四个儿子，但是不知什么样原因，这四个儿子看上去一点都不出众，体格也很羸弱。林家怕将来自家香火不旺，就陪着妻子到普陀山去还愿，请求观世音菩萨再赐一子。其实林家一直就十分信奉观世音菩萨，从小华的婆婆到小华都是这样。
观世音菩萨早就知道林家好道乐施，为官清廉，慈悲为怀，并且不远千里来普陀山还愿。随即就对身边的徒儿龙女说：“龙儿，后日你就投胎到林家，以了结这个缘分，你去了之后，到时也可收伏海上妖魔，替天行道！”
龙女听了，极为不解地问道：“可是师傅，林家求的是儿子呀！”
“这是天意，你不要再问，快些下凡去吧！”观世音菩萨不紧不慢的说。
龙女知道不便再问，就投胎到林家去了。
再说，林愿夫妇从普陀山还愿意回来，不几天就怀上了身孕。到来年的三月二十三日，午时时分。青天白日，一声巨响。只见林家前后，红光闪闪，林府周围的街头都清香扑鼻。林家就产下了一千金。虽然生的是一个女孩，但毕竟是观世音菩萨显圣，林家一家上下都十分欢喜。也因为妈祖一生下来就很少说话，总是默默然的样子，所以家里就给她取名为“林默”。
自打林默稍大的时候，她就经常到海边去看大海，为出海经商的父亲祈求平安，也为所有出海的老百姓祝祷。而且，她有着一种神奇的能力，就是能够预知海上的风暴，知道哪里会不会发生海难。据说，有一次林愿跟大儿子出海了。妻子天天在家里为这父子两个祝福，这天晚上她又在月下为他们祈祷，忽然听到默儿在睡房里左翻右滚的，就连忙带着丫环走到林默的屋子里，只见默儿正在做恶梦。屋子里很暗，还充满着的一股檀香的味道，月光被紧紧关着的窗户挡在门外，只有豆点的灯芯在烛台上跳动着，好像快要熄灭的样子。林默睡在床上，一点都不安静，翻来滚去，一会儿抓着床沿，一会儿拽紧蚊帐。林夫人非常担心女儿，赶妈祖忙将女儿叫醒。
默儿梦中醒来，吃惊地对林夫人说：“妈妈，不好了，大哥掉到海里去了！”母亲听后吓了一跳。林默从床上坐了起来，埋怨母亲道：“妈妈，父亲他们在海上遇到了很强大的风暴，很多船都快翻了。刚才我双手各拉着一条船，左手拉着哥哥的，右手拉着父亲的那只。当我正想把他们的船靠近，可是你把我叫醒了，匆忙之中，我松掉了左手，大哥的船就翻了。”
林夫人目瞪口呆，不知所措。最后等到林愿从海上回来后，果然就不见了大儿子。这件事传出去之后，人们都觉得林默很不平常，说她是天上的仙人下凡。
到后来的北宋宣和年间，给事中路允迪出使高丽，在归来的途中突遇风暴，但是由于得到妈祖的保佑，最终逃过了的风暴，安全返回了大宋。回来之后，路允迪到宋徽宗那里，请旨下诏，求皇上加封海神妈祖。宋徽宗对妈祖林默的事迹早有所闻，听到这件事后，特敕封林默为“湄洲神女”，并题庙额“顺济”，就是救人苦难的意思。朝廷还派人在湄洲修了“妈祖庙”。
明朝永乐十一年，夏秋之际，郑和率领一支庞大的舰队，载着两万多官兵下西洋。这样的非凡的气势，惊动了海内外，但也吸引了海盗觊觎的目光。不久，郑和的舰队进入了南海。这是海盗最为猖獗的地区，虽然郑和每次都是有备而来，但是每次都会遭到这里的海盗之王陈祖义的突然袭击。当天晚上，郑和在舱里休息，很快就进入了梦乡。
这时，一盏红灯飘到他的床前，眨眼就化作了一个身着红裙子的女子。睡梦中的郑和吃了一惊，迷迷糊糊地赶忙从床上坐了起来，跪下就拜。他知道是神女显圣。海神知道郑和一生忠义，就把御敌之法详细地给他说了一通。郑和也正是在海神妈祖的指点下战胜了陈祖义，写下了郑和七次下西洋辉煌篇章。郑和也屡次上表永乐皇帝，宣称“天妃神显灵应，默伽佑相”。于是明成祖朱棣下令在湄洲、长乐、太仓、南京等地建了天妃妈祖的庙宇，还亲自写了《南京弘仁普济天妃宫碑》碑文，盛赞天妃妈祖的功德。
令我们奇怪的是，澳门别名是“妈祖”，这是葡萄牙人对澳门的最早称谓。“妈祖”在葡文里写作MACAU，英文写作MACAO。广州话的音译就是“妈祖”。这名称的来源，是因为“妈祖”作为海上女神，已经传遍了世界各地。葡萄牙人初到澳门时，是在“阿妈港”登陆。阿妈就是保佑航海者的女神妈祖，妈阁庙就是专门供奉这个女神的。所以，葡萄牙人到了澳门之后，最先就把这个地方称为“妈祖”，也是对海神妈祖的祝福。
现在，在澳门，有一年一度的妈祖文化节倍受航海人的关注。千年妈祖，备受世人世代崇拜，不仅是中国的，也是世界的。
羋修羋修
编辑本段打春 （每年的第一个节气就是“立春”，人们通常叫“打春”。为什么这么叫呢？我国历史上有这样一种风俗，每年立春这一天，人们穿上节日的服装，抬着一头纸糊的大耕牛，载歌载舞上街游行。游行后，把纸糊的耕牛抬到县衙的公堂上，由县官亲自执鞭打三下，意思是：大地回春，赶紧耕种。因此，人们就把立春叫做“打春”。）编辑本段元旦 一月一日 （“元旦”一词最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝”。元是开始，第一的意思；旦是会意字，上面的“日”表示太阳，下面的“一”表示地平线。太阳从地平线上升起，象征一天的开始。元旦，就是一年的第一天。 公历1月1日，是当今世界公认的元旦节。我国历代的元旦，日期并不一致。如夏代是正月初一；商代在十二月初一；周代在十一月初一，等等。1949年9月27日，中国人民政治协会第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，将公历1月1日定为元旦。）编辑本段元宵节 农历正月十五 （又称“上元节”，即阴历正月十五日。是我国一个重要的传统节日。在古书中，这一天称为“上元”，其夜称“元夜”、“元夕”或“元宵”。元宵这一名称一直沿用至今。由于元宵有张灯、看灯的习俗，民间又习称为“灯节”。此外还有吃元宵、踩高跷、猜灯谜等风俗。我国古代历法和月相有密切的关系，每月十五，人们迎来了一年之中第一个月满之夜，这一天理所当然地被看作是吉日。早在汉代，正月十五已被用作祭祀天帝、祈求福佑的日子。后来古人把正月十五称“上元”，七月十五称“中元”，十月十五称“下元”。最迟在南北朝早期，三元已是要举行大典的日子。三元中，上元最受重视。到后来，中元、下元的庆典逐渐废除，而上元经久不衰。）编辑本段寒食 清明节前一天 （旧俗中的一个节日，在清明节前一天[一说清明前两天]。春秋时已出亡多年的晋国公子重耳回国即位[即晋文公]，封赏随其亡的臣子，唯独漏掉了介之推。介之推于是携老母隐居绵山[今山西省介休县东南]。晋文公得知后欲加封赏，寻至绵山，找不到他，便想烧山逼他出来。但介之推坚持不出，结果母子二人俱被烧死。晋文公于是规定每年这一天禁止人们起火烧饭，以寒食表示悼念。后来便形成了在寒食这天寒食、扫墓的风俗。）编辑本段清明节 农历三月初八 （清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节的特殊气氛。 清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游[古代叫踏青]的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的的习俗。）编辑本段端午节 农历五月初五 （阴历五月初五日为“端午节”。“端午”本名“端五”，端是初的意思。“五”与“午”互为谐音而通用。是我国的一个古老节日。我国古代最早的爱国诗人屈原遭谗言被放逐后，目睹楚国政治日益腐败，又不得实现自己的政治理想，无力拯救危亡的祖国，于是自投汩罗江以殉国。此后，人们为了不使鱼虾吃掉其尸体，纷纷用糯米和面粉捏成各种形状的饼子投入江心，这便成为后来端午节吃粽子、炸糕的来源。这风俗已传到了国外。） 诗词： 五月五日 （梅尧臣） 屈氏已沉死，楚人哀不容。 何尝奈谗谤，徒欲却蛟龙。 未泯生前恨，而追没后踪。 沅湘碧潭水，应自照千峰。 和端午 （张耒） 竞渡深悲千载冤，忠魂一去讵能还。 国亡身殒今何有，只留离骚在世间。 已酉端午 （贝琼） 风雨端阳生晦冥，汨罗无处吊英灵。 海榴花发应相笑，无酒渊明亦独醒。 午日观竞渡 （边贡） 共骇群龙水上游，不知原是木兰舟。 云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流。 屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留。 江亭暇日堪高会，醉讽离骚不解愁。 午日处州禁竞渡 （汤显祖） 独写菖蒲竹叶杯，蓬城芳草踏初回。 情知不向瓯江死，舟楫何劳吊屈来 。 五日·选一（陈子龙） 吴天五月水悠悠，极目烟云静不收。 拾翠有人卢女艳，弄潮几部阿童游。 珠帘枕簟芙蓉浦，画桨琴筝笮艋舟。 拟向龙楼窥殿脚，可怜江北海西头。 五丝 （唐·褚朝阳） 越人传楚俗，截竹竞萦丝。 水底深休也，日中还贺之。 章施文胜质，列匹美于姬。 锦绣侔新段，羔羊寝旧诗。 但夸端午节，谁荐屈原祠。 把酒时伸奠，汨罗空远而。 端午日赐衣 （唐·杜甫） 宫衣亦有名，端午被恩荣。细葛含风软，香罗叠雪轻。 自天题处湿，当暑著来清。意内称长短，终身荷圣情。 端午 （唐·李隆基） 端午临中夏，时清日复长。 盐梅已佐鼎，曲糵且传觞。 事古人留迹，年深缕积长。 当轩知槿茂，向水觉芦香。 亿兆同归寿，群公共保昌。 忠贞如不替，贻厥后昆芳。 竞渡诗 （唐·卢肇） 石溪久住思端午，馆驿楼前看发机。 鼙鼓动时雷隐隐，兽头凌处雪微微。 冲波突出人齐譀，跃浪争先鸟退飞。 向道是龙刚不信，果然夺得锦标归。 乙卯重五诗 陆游（南宋） 重五山村好，榴花忽已繁。 粽包分两髻，艾束著危冠。 旧俗方储药，羸躯亦点丹。 日斜吾事毕，一笑向杯盘。 七律 端午 (老舍) 端午偏逢风雨狂，村童仍着旧衣裳； 相邀情重携蓑笠，敢为泥深恋草堂； 有客同心当骨肉，无钱买酒卖文章； 当年此会鱼三尺，不似今朝豆味香。 浣溪沙（宋·苏轼） 轻汗微微透碧纨。明朝端午浴芳兰。 流香涨腻满晴川。彩线轻缠红玉臂， 小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。 菩萨蛮 （宋·陈与义） 包中香黍分边角。彩丝剪就交绒索。樽俎泛菖蒲。年年五月初。主人恩义重。对景承欢宠。何日玩山家。葵蒿三四花。 渔家傲（宋·欧阳修） 五月榴花妖艳烘。绿杨带雨垂垂重。五色新丝缠角粽。金盘送。生绡画扇盘双凤。正是浴兰时节动。菖蒲酒美清尊共。叶里黄骊时一弄。犹松等闲惊破纱窗梦。 端午 （文秀） 节分端午自谁言？万古传闻为屈原。 堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。编辑本段乞巧节 农历七月初七 （阴历七月七日的晚上称“七夕”。我国民间传说牛郎织女此夜在天河鹊桥相会，后有妇女于此夜向织女星穿针乞巧等风俗。所谓乞巧，即在月光下对着织女星用彩线穿针，如能穿过七枚大小不同的针眼，就算很“巧”了。农谚上说“七月初七晴皎皎，磨镰割好稻。”这又是磨镰刀准备收割早稻的时候。）编辑本段敬老节 农历七月十三编辑本段中秋节 农历八月十五 （阴历八月十五日，这一天正当秋季的正中，故称“中秋”。到了晚上，月圆桂香，旧俗人们把它看作大团圆的象征，要备上各种瓜果和熟食品，是赏月的佳节。中秋节还要吃月饼。据传说，元朝末年，广大人民为了推翻残暴的元朝统治，把发起暴动的日期写在纸条上，放在月饼馅子里，以便互相秘密传递，号召大家在八月十五日起义。终于在这一天爆发了全国规模的农民大起义，推翻了腐朽透顶的元朝统治。此后，中秋吃月饼的风俗就更加广泛地流传开来。）编辑本段重阳节 阴历九月初九 （阴历九月初九。我国古代以九为阳，九月九日正是阳月阳日，故名“重阳”。相传东汉时汝南人桓影，费长房对他说，九月九日汝南将有大灾难，赶快叫家里人缝制小袋，内装茱萸，缚在臂上，登上高山，饮菊花酒，借以避难。桓景这一天全家登山，晚上回家，果然家里的鸡、狗、羊全部死掉。从此，民间就有在重阳节做茱萸代、饮菊花酒、举行庙会、登高等风俗。因“高”与“糕”音同，所以重阳节又有吃“重阳糕”的习俗。唐代诗人王维有《九月九日忆山东兄弟》一诗：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”记载了当时的风俗习惯。由于该诗感情真挚，至今脍炙人口。）编辑本段冬至 农历十一月二十二 （在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。 现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。）编辑本段腊八节 农历腊月初八 （古代十二月祭祀“众神”叫腊，因此农历十二月叫腊月。腊月初八这一天，旧俗要喝腊八粥。传说释迦牟尼在这一天得道成佛，因此寺院每逢这一天煮粥供佛，以后民间相沿成俗，直至今日。）编辑本段除夕 农历十二月大年三十 （大年三十晚上叫除夕。“除”，本义是“去”，引申为“易”[交替]；“夕”字的本义原是“日暮”，引申为“夜晚”。故而除夕之夜，便含有“旧岁到此而除，明日另换新岁”的意思。“除”乃除旧布新之意。除夕最早源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天，用击鼓的方法来驱除“疫疠之鬼”，来年才会无病无灾。这就是“除夕”节的由来。“除夕”在古时还有许多别称，如除夜、逐除、岁除、大除、大尽等等。称呼虽多，但总不外乎送旧迎新、祛病消灾的意思。）编辑本段春节 农历正月初一 （是农历的一岁之首，俗称“大年”。春节的来历，在我国大约有四千多年的历史了。它是我国民间最热闹、最隆重的一个传统节日。古代的春节，是指农历二十四个节气中的“立春”时节，南北朝以后才将春节改在一年岁末，并泛指整个春季，这时大地回春，万象更新，人们便把它作为新的一年的开始。到了辛亥革命后的民国初年，改农历为公历[阳历]后，便将正月初一定为春节。直到1949年9月27日，中国人民政治协商会议上才正式把正月初一的新年定为“春节”，因而至今仍有许多人将过春节叫过年。） 年： （人人常把过春节说成“过年”，而“年”的最初含义与今天根本不同。据说，在很古的时候，世界上有一种最凶恶的野兽叫“年”。它生长得比骆驼还大。跑起来比风还快，吼起来比雷还响。它一出来，见人吃人，见畜伤畜，人们的生命安全受到严重威胁。天神为了惩罚“年”，把它锁进深山，只许它一年出山一次。人们在长期的实践中，发现了“年”有“三怕”——怕红颜色、怕响声、怕火光。于是，有一年腊月三十晚，大伙在门口贴上红纸，不断地敲锣打鼓、放鞭炮，晚上屋子里彻夜点上灯。“年”晚上来了一看，家家灯光通明；一听，处处放炮声，吓得它不敢进村。白天它又偷偷下山来，见还是户户门上红，遍地咚咚响，吓得它胆颤心惊，调头又跑回去了。从此后，“年”一直没敢再来，据说饿死在深山老林里了。后来，人们才把防“年”、“驱年”，变成安安稳稳地过年了。“年”没有了，但是过年的习俗仍保持着。鲜红的春联，辉煌的灯火，清脆的爆竹，响亮的锣鼓，年年如此。）编辑本段传统节日表 以下节日未特定说明皆按农历（又称夏历、阴历）来算： 1、正月初一 春节，古代有元日、元旦、元正、元辰、元朔、三元、三朝、三正、正旦、正朔等30多种名称 2、正月初五 路神生日 3、正月十五日 上元节(元宵节) 4、二月初二 春龙节 又叫龙抬头 青龙节 5、二月十五 花朝节 6、清明节的前一天 寒食节 7、三月初三 上巳节 传说中王母娘娘开蟠桃会 8、春分后十五日 清明节（现定阳历四月五日） 9、四月初八日 佛诞日，又有牛节之称过了这天牛就要下地了. 10、五月初五 端午节 11、夏至节 12、六月六 晒伏节“六月六，晒红绿。” “姑姑节”“六月六，请姑姑”，在古代还是另外一个节日，名叫天贶（赐赠的意思）节，六月六也是佛寺的一个节日，叫做翻经节。 13、七月七日， 习称七夕、七月七、乞巧节 14、七月十五日 中元节，又称鬼节，盂兰盆节。 15、七月三十 地藏节 16、八月十五日 中秋节 17、九月九日 重阳节 18、十月初一 十月朝，又称祭祖节 19、十月十五日 下元节 20、十一月二十二日 冬至 21、十二月八日 腊八节 22、腊月二十三日 祭灶节，祀灶日，俗称“过小年”，亦称小年、小年下、小年节 23、腊月的最后一天 年除日、除日，除日晚上叫除夕、大年夜、大节夜、大尽等，民间称年三十、大年三十 还有几位圣贤的诞辰日： 关帝诞：六月廿四 至圣先师孔子诞：八月二十七 苍颉至圣先师诞 ：三月廿八 鲁班公诞：六月十三日（五月初七） 伏羲诞辰：五月十三日(传说中龙的生日) 炎帝神农诞：四月二十六日 黄帝诞辰：二月初二 诸葛孔明诞辰：七月二十三日 孟子诞辰：四月初二 岳飞诞辰：二月十五 老子诞辰：二月十五日 释迦佛陀诞辰：四月初八 屈原诞辰：正月二十一 六祖慧能诞辰：二月初八 附1： 腊月二十三/二十四 祭灶 腊月二十七/二十八 洗浴 腊月二十九 小除夕 正月初二 祭财神 正月初三 烧门神纸/谷子生日/小年朝 正月初五俗称破五 民俗一说破五前诸多禁忌过此日皆可破 正月初七 人日/摊煎饼/吃七宝羹 亦称“人胜节”、“人庆节”、“人口日”、“人七日” 正月初八 谷日/顺星 众星下界之日 也称“祭星”、“接星” 正月初十 石头生日 “石不动”“十不动” 老鼠嫁女 附2：其它节日： “半年节” 有六月十五日的、六月十四的、六月六的、六月五日的、也有六月初一日之说! 观音诞：二月十九、六月十九、九月十九、十一月十九，观音菩萨的信仰已经超出了佛教的范围，他是一种文化，是一种愿望! 每年的农历三月廿三日为妈祖的诞辰日! 七月初一日，俗称开息门 填仓节：中国汉族民间传统祭祀节日，在农历正月二十五日。又叫添仓节、天仓节，是祭祀仓神的节日。编辑本段中国传统节日中英对照 1.New Year's Day 元旦(1月1日) 2.Spring Festival；Chinese New Year's Day 春节(农历一月一日) 3.Lantern Festival 元宵节(农历一月十五日) 4.International Working Women's Day 国际劳动妇女节(3月8日) 5.Arbor Day;Tree Planting Day 植树节(3月12日) 6.Postal Day 邮政节(3月20日) 7.World Meteorology Day 世界气象节(3月23日) 8.Ching Ming Festival ;Tomb-sweeping Festival 清明节(4月5日) 9.International Labour Day 国际劳动节(5月1日) 10.Chinese Youth Day 中国青年节(5月4日) 11.Nurses' Festival 护士节(5月12日) 12.Dragon Boat Festival 端午节(农历五月初五) 13.International Children's Day 国际儿童节(6月1日) 14.The Party's Brithday 中国共产党成立纪念日(7月1日) 15.The Army's Day 建军节(8月1日) 16.Mid-Autumn (Moon)Festival 中秋节(农历八月十五) 17.Teacher's Day 教师节(9月10日) 18.Double-ninth Day 重阳节(农历九月九日) 19.National Day 国庆节(10月1日) 20.New Year's Eve 除夕(农历十二月三十日) 中国常见传统活动中英对照 过年 celebrate the spring festival 春联 spring festival couplets 剪纸 paper-cuts 年画 new year paintings 买年货 do shopping for the spring festival；do spring festival shopping 敬酒 propose a toast 灯笼 lantern 烟花 fireworks 爆竹 firecrackers (people scare off evil spirits and ghosts with the loud pop.) 红包 red packets (cash wrapped up in red paper，symbolize fortune and wealth in the coming year.) 舞狮 lion dance (the lion is believed to be able to dispel evil and bring good luck.) 舞龙 dragon dance (to expect good weather and good harvests) 戏曲 traditional opera 杂耍 variety show 灯谜 riddles written on lanterns 灯会 exhibit of lanterns 守岁 staying-up 拜年 pay new year's call；give new year's greetings；pay new year's visit 禁忌 taboo 去晦气 get rid of the ill- fortune 祭祖宗 offer sacrifices to one's ancestors 压岁钱 gift money；money given to children as a lunar new year gift culture note；in the old days， new year's money was given in the form of one hundred copper coins strung together on a red string and symbolized the hope that one would live to be a hundred years old. today, money is placed inside red envelopes in denominations considered auspicious and given to represent luck and wealth 辞旧岁 bid farewell to the old year 扫房 spring cleaning; general house-cleaning 年糕 nian-gao; rise cake; new year cake 团圆饭 family reunion dinner 年夜饭 the dinner on new year's eve 饺子 jiao-zi/dumpling; chinese meat ravioli 粽子 rice dumpling
