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当今时代,学科在高度分化的同时又高度综合,科学技术的发展和重大社会问题的解决越来越依赖于多学科专家的通力配合、多学科方法的综合运用和多学科知识、技术的交叉融合。正是基于对跨学科时代的敏锐感知,美国不仅大力支持跨学科研究,而且高度重视跨学科高层次人才培养。其中,美国国家科学基金会(NSF)于1997年启动了“研究生教育与科研训练一体化”(Integrative Graduate Education and Research Traineeship,简写为IGERT)项目,对跨学科研究生培养进行重点资助。这一项目致力于推进研究生教育文化的变革,通过创新研究生培养模式,以及在多学科背景下开展合作研究,使研究生、教师和院系超越传统学科界限,以解决日益复杂的科学技术和经济社会问题。华盛顿大学“城市生态学”博士项目于2001年得到IGERT项目的资助,在跨学科研究生培养方面进行了卓有成效的探索,值得我们学习和借鉴。