挑剔宝宝
一、问题研究的背景.近年来,伴随着英语教学改革的快速推进和新教材的全面实施,学生的听、说能力得到较大改善,但学生的英文写作能力还相对滞后,也一直是影响整个英语水平提高的重大障碍.因为英文写作是英语语言的一种综合性表达方式,是听、说、读、写中相对较难的一种技能.它不仅能够体现英语学习者的英文表达能力和思维能力,而且能较客观地反映他们综合运用语言的能力.如何充分挖掘学生英文写作能力的潜力,进而最终达到提高学生英文写作能力的目的呢?本文试从分析英文写作的困难和存在的问题出发,通过运用英语报刊教学来提高学生的英文写作能力.二、问题研究的提出及进展情况.一直以来,培养英文写作能力主要依靠英语课本进行,可利用的资源十分匮乏,学生的写作能力难以得到有效的提高.在英语教学实践过程中,通过借鉴和总结,逐渐感觉到英文报刊对于提高学生英文写作能力具有十分重要的作用.当然,英文报刊并不是提高中学生英语写作能力的唯一途径,但是英文报刊对于提高中学生英文写作能力却是最佳最有效的途径之一,因为通过阅读一些名著的英语简写本,看一些通俗易懂的英文杂志,对于提高对英语语言的认知能力、不断的积累词汇和英语习惯表达方式,进一步体会和领悟作者传递信息和表达思想感情的方法,之后用英语来表述写作等就有水到渠成之效果,这样就也可以大大的提高了中学生的英语写作能力,并在很大程度上规避了中文写作习惯对英语写作水平的影响；鉴于此作为一名英语教师提出要不断地阅读英文报刊,为英文写作提供语言、内容、修辞等方面的输入和范本,从而提高其英文写作能力.首先,英文报刊作为一种时事英语,不仅话题新颖,从校园热点、文化知识、到休闲阅读等内容广泛,而且文章短小精悍,迎和现代生活节奏,容易让人接受,能够与学生产生共鸣,从而进一步激发学生对阅读材料的浓厚兴趣,因为兴趣是写作的最大动力,也就能使学生集中注意力,进而情绪高涨,因此随着学习兴趣和主动性的明显提高,再加上阅读了不同题材,拓展了知识面,学生的英文写作水平及深度就会有明显的提升,顺其自然学生的英文写作能力也就有了不同程度的提高.其次,英文报刊能够比较及时地反映英语的发展和变化,有助于英语词汇和短语的不断更新.就其丰富的词汇而言,21世纪英语具备任何一门英语课都不具备的优越性：在今天的信息时代,新的词汇随着信息爆炸而不断出现,其中有些十分有用而又不是过于专业化的词汇往往最早出现在新闻传播媒介上,并由此进入千家万户,比如,中国的唐诗在某些西方国家很流行,高二第二期的阅读材料Moon comes round full circle中,有关“但愿人长久,千里共婵娟”的翻译,Though miles apart, we’ll share the beauty she display.有关最新科技动态及产品的词汇一般都最先出现在新闻中,才逐渐被人们接受.相当一部分的词汇刚在新闻英语中出现时在字典中是查不到的,如,glocalization这个词,它是由英语单词global和local(ization)这两个词合成而来,可以猜测,这个词与全球和本土有关,可以翻译成“球土化”,它指的是一种文化现象,即带有本土和民族特色的东西逐渐被全球接受；比如,中国的唐装在某些西方国家流行,蕴涵中国传统武术文化的电影在国际电影界的备受瞩目等.从新闻英语诸多的新鲜词汇中,我们不仅可以锻炼学生的词汇学习技巧,而且也能更多地了解世界.所以在教学实践中,每周开一节报刊写作课,旨在通过报刊阅读,在提高学生阅读兴趣的基础上,帮助学生掌握有效的写作方法,提高学生的写作能力.因此,通过实践,我们可以看到英语报刊阅读作为辅助教学的工具有很多不可替代的优势. 最后,英文报刊中丰富的文章结构、体裁、与此相适应的语言风格、详细阐述或叙述的角度和方法、文化多样化的接触,有助于学生建立不同文体风格图式、利用多渠道信息完成具有特定交际目的作文的能力,同时广泛的英文报刊阅读还有助于学生了解不同文化框架下的文本存在方式.因为在非自然英语环境中,英语学习者只有通过阅读才能接触大量的、地道的书面语言,也只有在有足够量的输入前提下才会有输出,才会有较高水平的英文文章的问世.
功夫肥豬
（一）尽量先以自己熟悉的语言了解新闻内容
刚到ICRT 国内新闻中心上班的外籍记者，虽然多半中文程度并不差，但是有时候“新闻中文”并不强，在翻译或阅读一些中文的新闻稿时，虽然可以查单字，但要完全了解整体的意思，往往有些困难。
发生这样的状况，我会建议他们先去看英文报纸的同样一则新闻，透过自己的母语，了解其中的来龙去脉，再回来看中文稿时，本来以为很复杂的内容，就变得简单多了。
同样的，在进行当天的英文新闻学习前，先从中文的媒体了解当天主要的国际或国内新闻内容，在听英文新闻时，就容易多了。当然，这是在学习期间，过了入门的阶段，就不需要了。
（二）掌握各类新闻英语的有限单字
世界之广，事件之多，大部分的人一定认为，要掌握新闻英语的相关单字，恐怕好几千个，要背完一整本的新闻字库，才有办法听懂。这个想法似乎很合逻辑，但是其实有个极大的错误，从政治新闻到娱乐新闻，当然很可能有几千个单字，但是相关的单字每几个月，甚至每几年才出现一次，就是所谓的rarely used vocabulary（罕见单字），例如：multilateral currency realignment（跨国货币调整）或planned obsolescence（计画的陈废），如果连这些也要背，那可真是不得了。
幸好，每天新闻会遇到的单字，八成五以上，都是我们称为的commonly used vocabulary （常用单字）。换言之，只要你能掌握这五、六百个重复出现的单字（也就是本书所介绍的字汇），就可以听懂八成五以上的新闻。其它一些较专门的财经或科学等新闻字汇，等主要的单字会了之后，再慢慢的增加难度。
（三）遇到听不懂的地方不要去想它，继续听下去
你一定有个经验，在听英语新闻或英语节目时，遇到一个你不会的字或没听清楚的段落，就开始想它的意思，往往造成接下来的内容全都没听清楚。所谓“一心不能二用”，绝不可以在听的同时，边想前一句的意思，要养成一个习惯，那就是遇到不太懂的地方不要停下来思考，专心听下去。
某个段落没听懂，可能的原因有几个，也许有个没学过的单字，或有较特殊的句型，也许主播播报的速度一时加快，甚至自己分心没听好。无论原因是什幺，不管它就继续听下去，还是有可能将主要内容听懂，因为九成的时候，漏掉一点，不会是关键到让你无法连接下面的意思，但是如果思惟卡在前一句，肯定全军覆没。
但如果另外那一成确实是关键呢？要是有空，可以上网找相关内容的新闻，了解一下是否有关键单字或内容较不熟悉，如果是重要新闻，一般来讲不会报一次就不报了，可以收听当天其它整点新闻的播报，也许还可以听到同样的新闻，也许听第二次就完全了解了！
（四）不要太在乎特殊难懂的人名及地名
2000 年初夏，裴济发生政变，没多久就宣布戒令，军方的领导人，头衔连姓名叫“Fiji military commander Commodore Frank Bainimarama”，每次我播报新闻，念到这里时，都差点要吃螺丝。想一想，连我都要花时间先练习这些较难念的名字，而听众听我播报，三秒就过去了，难怪有人对这些外国人名及地名叫苦连天。
遇到这样的状况时，该怎幺办呢？别理它吧！说实话，我自己听BBC 或CNN 的新闻，也常常听到不太熟悉的人名或地名，如某国家的人，也许我没听过，很可能听完新闻你再问我，我也答不出来他的名字，但是多半时候对了解新闻内容并不影响，我只要知道他是某国的国会领导人就够了。再如俄罗斯南部某个难念的小城镇发生什幺事，清楚它他是俄罗斯南部的小城镇，足够我了解新闻内容。你也可以试试这种方法，不要为复杂的名称所困扰。当然，重要的新闻人物及地名还是得熟悉一下。
（五）以正确的播报速度来学习
我刚来台湾时，常常有人找我为一些英文教材配音。进录音室时，我坐在麦克风前，拿了稿子开始念，没念几句，负责人请我是否可以念慢些，于是我从头开始，放慢了速度，念了几句，他又问我可不可以再慢些。等到教材出版后，我听了卡带，自认为不但听起来怪怪的，对学会也没有帮助，因为人正常说话根本不是这样的。
经常有本地朋友抱怨，我在ICRT 播报新闻的速度，快得让他们听不太懂，我只能说，这是播报新闻正常的速度，即使 ICRT 播的慢些，等到你要听BBC或CNN ，还是会听不懂。那该怎幺办呢？我来台湾时，基本的中文会话不成问题，时间久了，报纸也能读看，但是打开中广或三台的新闻，还是觉得“雾煞煞”，于是我将中文新闻录音下来，重复的听，如果不会的单字，请朋友帮忙听一下，听到上百遍，直到完全听懂为止。因为我自己这样的练习，现在听中文新闻，一个字都不会漏掉。
有了手上的这套教材，你不用自己录音，更不需要麻烦别人帮忙听，但是你会发现，专业的播音员录制在CD 片上的新闻都是以正常的速度播报，因为这样才能真正的学会新闻英语，如果听不太懂，多听几次，一定大有进展。但是，如果用一些速度放慢的教材，那只能永远听教材，真正新闻的速度会跟不上。
（六）尽快锁定大略的新闻内容
不知你是否注意过，听英语新闻时，主播经常会在报某条新闻前，来句类似And now in sports…（现在进入体育新闻），或Turning to the Middle East …（转向中东地区……）或In U.S. election race news…（有关美国选举新闻……）等，没有一定格式或说法，这样短短的一句，就是要让不同类型新闻的转变自然些。
播报某条新闻前，来个这样的“自我介绍”，对学习新闻英语是很有帮助的。怎幺说呢？我举个简单的例子，到目前为止，我听得懂的台语还是有限，如果随便跟我说几句，我很可能听不懂，但是若有人先让我知道他准备跟我聊的话题，接下来对我就容易的多了。这个情形跟新闻前给你一个小提示一样，知道即将要接收哪一类的讯息，可以先准备一下自己的思惟。
当然，不是每条新闻前都会给你这样的.提示，要是没有，自己也得赶快锁定内容及方向，如果看电视新闻的话，可以试着从画面了解是哪一类的新闻；若是广播的话，也应该从第一句就可以判断。
（七）经常听，经常练习
或许你会认为这幺简单的道理不用说也知道，但是你会发现，最简单的道理也是最重要的。
我记得刚来台湾不久，中文尚未十分流利，只要回美国几个星期，回台湾之后，讲起中文来，舌头便不听使唤，结结巴巴的。后来，我与美国史丹福大学的一个东方语言学教授聊起来，他说，其实只要每天花点时间接触它，就可以完全避免这样的状况。
《新闻英语8周打通关》的课程可以让你在最短的时间内听懂大部分重要的新闻内容，但是八周后还是要每天或每两天找点时间打开收音机或电视听听英语新闻，维持“基本工夫”。
（八）虽然要“听”新闻，正确的“说”也很重要
本书的目的，是让你打好收听新闻英语的基础，做个一流的“听众”，但听力再怎幺好的中国人，不会自己想做英语主播，所以为什幺要管发音呢？其实，这个道理是很简单，如果自己对某一个新闻单字的发音不对，很可能会听不懂，例如唱片或记录叫record，录音也叫record，但是前者念﹝re’cord﹞，后者念﹝‘record﹞，如果认为这个字只有一个发音，很可能就会弄混。
有时候也很容易将两个不同单字的发音弄混，例如：Philadelphia battered Chicago，winning 14 to 1.（费城击败芝加哥，以14 比1 赢球。）如果这句的battered听成batted，虽然发音接近，但意思就不对了。
避免这方面问题最好的方法，就是听本书所附的CD 时，单字的部分自己也跟着念。如果花一点时间确定自己的发音是否正确，对听懂新闻英语也会有帮助。
（九）了解学习新闻英语的过程及进步的速度
学习任何东西，尤其是语言，就像滚雪球一样，愈滚愈大，到了某个阶段，学习的速度会自然而然的加快。学习新闻英语的起步阶段，也许经常觉得听不懂，但是继续努力，不知不觉会发现，费的精神较少，但听得懂的部分变多了。
（十）对自己有信心
一定有人说，讲这个谁都知道，但不少人对自己却是没有信心或信心缺乏，而对自己学习的进度及成果大打折扣。英文有句话：We are our own worst enemy.（最大的敌人，便是自己），虽然学新闻英语一点都不难，但如果心里想：我一定学不会。还没有开始奋战，已经被自己打败了，要突破自己设下的心里障碍，比实际学习的障碍还更困难。
我记得在美国刚开始学中文时，有一天在纽约唐人街的书店拿起一本厚厚的中文小说，书名三个字我只认得第一个字──红，翻开看看，里面只认得几个零星的字。当时我心里想，真的会有一天我能看得懂这个吗？对外国人而言，要认得汉字可是一件极为艰难的事，不过我当时告诉自己，我一定要学会，绝不轻易罢休。
当时我在唐人街手握着的书，书名的另外两个字是楼梦，至今《红楼梦》我看过三遍。如果当时我想： 啊！这个太难了，学一百年都学不会。我现在认得的中文，可能还是那零星的几个字。所以在强烈的学习欲望及好方法之外，也要对自己有信心，英文有另外一句话，就是What the mind can conceive，it can achieve.
